玉米含有多種營養物質，可作為主食直接食用或經加工成玉米食品食用，也可以加工成食品原料用于食品、釀造工業。 目前玉米加工產品主要有玉米糝、玉米粉、玉米胚等，可以煮食或與面粉搭配制成面條、面包、饅頭、餅干等日常食品。 其中，玉米糝是最最常見的一種，同時玉米糝的做法比較多樣，對于傳統的北方人來說，可以直接加水像做稀飯般烹飪，其效果與稀飯及其相似，無論是色澤還是狀態，不過口感就是大相徑庭了。相對來講比較適合老人來吃，尤其是久居北方農村的老人更有一種對其割舍不掉的情感。