蒸汽—薄片調質處理玉米是通過玉米深加工機械對玉米原料進行蒸汽熱加工使玉米澎脹、軟化，然后再用一對反向旋轉滾筒產生的機械壓力剝離壓裂這些已膨脹的玉米，使玉米加工成規定密度的薄片。它實際上是一個凝膠化的過程，即將緊密結合型的玉米淀粉，通過凝膠化來破壞細胞內淀粉結合的氫鍵，從而提高動物對玉米淀粉的消化率。此外，在這個處理過程中，玉米中蛋白質的化學結構得到改變，有利于瘤胃對蛋白質的吸收。蒸汽—薄片調質處理玉米促進凝膠化過程和提高整體消化率的作用因素主要是水分、熱量、調質處理時間及機械作用，水分的作用是起膨脹和軟化作用，加熱可使電子發生移動，破壞氫鍵，促進凝膠化反應，足夠的蒸汽調質處理時間是獲得充分凝膠化過程的保證，滾筒的機械作用是一個壓碎成型及達到規定壓片密度的過程。